El passat 27 de desembre de 2011 es complien 25 anys del 1er Campament Antàrtic Espanyol. Aquest campament va ser instal·lat l'any 1986 per Antoni Ballester, Josefina Castellví, Joan Rovira i Agustí Julià del Consell Superior d'Investigacions Científiques (CSIC) a la Illa Livingston, Antàrtida.
Un any després, al 1987-88, es va fundar oficialment la Base Antàrtica Espanyola (BAE) “Juan Carlos I”, gestionada actualment per la Unitat de Tecnologia Marina (UTM) del CSIC. Després de 25 anys d'operativitat, la BAE “Juan Carlos I” ha canviat considerablement, i es troba en aquests moments en procés de remodelació (foto) per a fer front a almenys 25 anys més de dedicació a la ciència.
Actualment es troba operativa amb un total d'unes 11 persones dedicades a l'estudi de dinàmica de glaceres, líquens, geomagnetisme, emissions ionosfèriques, meteorologia, canvi climàtic, entre altres.
Des de l'any 2009 el seu gestor i cap és Jordi Felipe (UTM), que en una recent entrevista publicada en el periòdic Publico, deia: “La nostra situació és molt més còmoda que la que l'equip de Ballester va viure fa 25 anys, fins i tot ha millorat substancialment. Ara tenim internet, telemedicina, videoconferències... Però l'Antàrtida segueix tenint zones inhòspites per explorar a les quals acudeixen cada any els investigadors i condicions molt extremes: més de 3.000 metres d'altura, temperatures de fins a 80 graus sota zero i vents de 300 quilòmetres per hora.”
