El CSIC és, segons les dades provisionals del CDTI, la segona entitat que ha obtingut, a Catalunya, major nombre de projectes (113) en les convocatòries de Horizon 2020, el programa marc europeu de recerca i innovació, només per sota de la Universitat Politècnica de Catalunya (amb 125 projectes).
També se situa com la segona entitat en retorn econòmic obtingut. Els 113 projectes suposen un finançament de 52.8 milions d'euros, i corresponen a les convocatòries de 2014-2018 d'aquest gran programa plurianual de la Comissió Europea. D'aquests 113 projectes, 43 estan liderats pels centres del CSIC a Catalunya.
A nivell estatal, el CSIC és la primera entitat per retorn (pressupost adjudicat en convocatòries competitives) i per nombre de projectes.
El programa Horizon 2020 finança iniciatives i projectes d'investigació, desenvolupament tecnològic, demostració i innovació; i està centrat en tres pilars: ciència d'excel·lència, lideratge industrial i reptes socials.