És professor d'Investigació CSIC a l'Institut d'Investigacions Biomèdiques de Barcelona (IIBB). Ha liderat la investigació sobre la manera d'actuació dels antidepressius i antipsicòtics sobre el cervell.
Francesc Artigas, professor d'Investigació CSIC i director del Departament de Neuroquímica i Neurofarmacologia de l'Institut d'Investigacions Biomèdiques de Barcelona (IIBB), centre del CSIC associat al IDIBAPS, ha estat guardonat amb el "ECNP Neuropsychopharmacology Award 2015". És el primer científic espanyol que rep aquest guardó, que es concedeix des de 1989.
Aquest guardó el concedeix anualment l'European College of Neuropsychopharmacology (ECNP), la major societat científica europea del camp de la Neurofarmacologia i la Psiquiatria, a científics europeus per contribucions rellevants en la investigació de la fisiopatologia i tractament de les malalties mentals. El lliurament del premi tindrà lloc aquest estiu a Amsterdam, durant el proper congrés del ECNP, del 29 d'agost a l'1 de setembre.
Francesc Artigas ha liderat en els últims anys la investigació sobre la manera d'actuació dels antidepressius i antipsicòtics a través dels neurotransmissors, receptors, elements cel·lulars i circuits cerebrals sensibles a l'acció d'aquests fàrmacs.
El seu treball més recent ha suposat un avanç crític en la comprensió de les relacions funcionals entre el còrtex prefrontal, un àrea clau en les malalties psiquiàtriques, i els sistemes monoamina (5-HT i DA) del cervell mitjà. Ha estat pioner en l'ús de tècniques neuroquímiques in vivo per examinar el mecanisme d'acció d'antidepressius bloquejadors del receptor de serotonina (5-HT), com el SSRI i els antidepressius tricíclics (TCA), i en la caracterització del paper del còrtex prefrontal en el control dels sistemes monoamina al cervell mig. El seu treball ha permès avenços fonamentals per comprendre com els antidepressius interactuen amb els mecanismes fisiològics i han impulsat el desenvolupament de nous antidepressius multimodals.
També ha investigat el paper dels circuits tàlem-corticals en l'acció dels antagonistes NMDA-R no-competitius i de les al•lucinacions serotoninèrgiques, el que ha resultat en un model que pot ser rellevant per a la identificació funcional de noves dianes per als antipsicòtics.
En el seu treball sobre noves estratègies antidepressives -incloent ketamina, estimulació cerebral profunda i noves aproximacions moleculars com l'ús del RNA de interferència- Artigas i el seu grup han liderat el desenvolupament de molècules siRNA conjugades per tal d'actuar de forma selectiva sobre gens expressats per grups seleccionats de neurones. Aquesta aproximació podria solucionar un dels més importants problemes en l'ús de siRNA: el transport de fàrmacs a neurones o regions específiques.
El president del comitè del guardó ECNP, Andreas Meyer-Lindenberg, va afegir a l'anunciar el premi que "Francesc Artigas ha estat excepcionalment productiu i innovador en neurociència aplicada, avançant la nostra comprensió del funcionament del cervell en aspectes crítics i en un impressionant nombre de fronts. Les implicacions traslacionals del seu treball per al tractament de malalties greus, incloent depressions majors i esquizofrènia, el fan especialment mereixedor del guardó".
Enllaçes:
ECNP Neuropsychopharmacology Award http://www.ecnp.eu/awards/ECNP-neuropsychopharmacology-award.aspx
Instituto de Investigaciones Biomédicas del Barcelona (CSIC)